Op de begraafplaats van Edegem werken vrijwilligers Hugo Tant en Dirk Vermeiren al jaren aan iets wat veel bezoekers niet zien, het bewaren van funerair erfgoed. Laat je vooral meenemen door het audiofragment, waarin de twee vrijwilligers vertellen hoe hun engagement groeide uit een brede liefde voor erfgoed en geschiedenis.
Tekst, audio & foto’s: Stijn Janssens
Wat begon met gidsenwerk en interesse in religieus erfgoed, groeide uit tot een werking rond begraafplaatsen, graven en symboliek. Samen met een ploeg vrijwilligers brengen Hugo en Dirk in kaart welke graven historisch of artistiek waardevol zijn. Ze kijken daarbij niet alleen naar bekende namen, maar ook naar de vormgeving en de evolutie van grafmonumenten.
Hun werk is tegelijk praktisch en historisch. Ze volgen beschadigde graven op, helpen bij herstel en nemen contact op met families. Soms gaat het om kleine ingrepen. Soms wordt het een lang traject met erfgenamen, restaurateurs en de gemeente. Voor de vrijwilligers geeft dat vooral voldoening: ze geven mensen en verhalen opnieuw een plaats.
Ook in de toekomst blijven Hugo en Dirk verder denken. Vandaag focust de wandeling vooral op architectuur en symboliek. Misschien komt er later nog een rondleiding over personen bij. Op de begraafplaats liggen immers heel wat markante figuren begraven, van kunstenaars tot architecten.
Volgens de vrijwilligers verandert funerair erfgoed wel degelijk. Er komen meer crematies, andere grafvormen en nieuwe onderhoudsnormen. Toch vinden ze het belangrijk om een deel van het oude landschap te bewaren. Zo kunnen ook toekomstige generaties zien hoe begraafplaatsen er vroeger uitzagen.
Luister naar het audiofragment, waarin Hugo en Dirk tonen hoeveel geschiedenis er schuilgaat achter een begraafplaats.
Advertentie
