Een ziekenhuisopname betekent voor veel patiënten ook tijdelijk afscheid nemen van hun geliefde huisdier. Dankzij het initiatief Knuffelpootjes komt daar verandering in. Het UZA opende onlangs officieel de Tuinkamer, in aanwezigheid van Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Laurent. Patiënten die langere tijd in het ziekenhuis verblijven, kunnen er hun hond of kat op bezoek krijgen.
Tekst – Rikardo Pjetra, Foto’s – Peter Verstraeten en UZA
Tijdens de pilootfase kunnen patiënten van het Koningin Mathilde Moeder- en kindcentrum en de afdeling oncologie hun huisdier op bezoek krijgen. Nadien is de Tuinkamer toegankelijk voor alle patiënten die minstens zeven dagen in het ziekenhuis verblijven. Een familielid of naaste brengt het huisdier mee, terwijl UZA-vrijwilligers de patiënten begeleiden en tijdens het bezoek aanwezig blijven.
Een huisdier als steun tijdens een moeilijke periode
Het contact met dieren kan patiënten troost bieden, hun welzijn bevorderen en helpen om even afstand te nemen van de zorgen rond hun ziekte. Vooral voor kinderen kan dat een groot verschil maken.
“De band tussen mens en dier heeft een positieve invloed op het welzijn en herstel van patiënten”, vertelt prof. dr. Stijn Verhulst, diensthoofd kindergeneeskunde.
Ook op de afdeling oncologie is de behoefte aan contact met huisdieren groot. Hoofdverpleegkundige Kristin Slabbaert merkt hoe zulke ontmoetingen patiënten deugd doen. Ze geven hen iets om naar uit te kijken en helpen om hun ziekte even naar de achtergrond te laten verdwijnen. Ook voor patiënten in hun laatste levensfase kan het waardevol zijn om nog tijd met hun huisdier door te brengen.
Advertentie
