Denise Waelbers is haar naam en met een leeftijd van 109 is ze de oudste Belg. Op 26 september vierde ze haar verjaardag en deze titel samen met burgemeester Eric Broeckx, die op dezelfde dag jarig is, met een ritje door Mortsel in een oldtimer.
Iets na de middag werd een mooi opgeklede Denise opgepikt bij haar thuis, want door de goede zorgen van buurvrouw Monique Van den Broeck, kan Denise daar alleen blijven wonen. Met een mooie Lagonda 3L Saloon uit 1932 werd ze een halfuurtje rondgereden door de stad en afgezet aan haar stamcafé De Vlegel, waar het glas werd geheven op haar gezondheid.
“Altijd optimistisch blijven en gewoon… leven”, is de raad die Denise geeft om zo’n mooie leeftijd te behalen. Ze was vroeger het ‘enfant terrible’ van de familie en vertrok op haar 18 met de auto naar Parijs. “Een tijd waarin meisjes een rok droegen, een lange broek was alleen iets voor mannen. En voor mij.” Ze spendeerde destijds ook minstens een maand per jaar in Cannes. “Een exclusieve bedoeling, normaal alleen voor filmsterren, maar ik had er een vriendin waardoor wij ook mee mochten feesten.”
Later trok ze naar Mortsel waar ze haar man, Frank, een Amerikaan, leerde kennen in de lingeriewinkel waar ze toen werkte. “Ik verkocht hem expres een te kleine onderbroek zodat hij moest terugkomen om te wisselen. Zo zijn we aan de praat geraakt. Een hele knappe, brave en plezante man.”
Foto’s: Stad Mortsel
Advertentie
