Vanaf april kunnen kunstliefhebbers terecht in het nieuwe atelier van François Blommaerts. De kunstenaar haalde de inspiratie voor zijn meest recente schilderijen uit de sloppenwijken van Bukavu, Congo, nadat hij een fotoreeks zag van een vriend die zich er als vrijwilliger inzet.
Het verhaal van François’ meest recente werk begint bij zijn liefde voor Italië. Daar is hij al twaalf jaar lang bezig met het omtoveren van een oud stalletje tot een vakantieverblijf. David, een vriend die hij leerde kennen tijdens zijn verblijf in Italië, sprak hem aan over zijn werk met “ZUKI”, een organisatie die zich inzet voor kinderen die in de Congolese sloppenwijken wonen. “Ik was omvergeblazen door de verhalen die David me vertelde,” zegt François.
Inspirerende foto-avond
Nadat David enkele foto’s liet zien van zijn periode in Congo voelde François de nood om in actie te schieten. “Toen ik ze zag, kreeg ik het gevoel dat ik iets moest doen voor die kinderen.” De opening van zijn atelier in Hove is voor hem nu een uitgelezen kans om de tientallen schilderijen te laten zien die hij maakte voor de kinderen van Bukavu.
Wat de verkoop van de schilderijen betreft, is François duidelijk: “De portretten staan te koop aan de prijs waartegen een kind uit Bukavo voor één jaar naar school kan. Het is allemaal voor hen.”
Sociaal geëngageerde kunst met koninklijk kantje
Het is niet de eerste keer dat François kunst maakt met een sociaal geëngageerd kantje. “Tijdens de coronaperiode wilde ik de zorgsector een hart onder de riem steken. Ik had een beeldje gemaakt van een manteltje waar je een kaarsje in kan zetten. Het symboliseerde het waken over iemand. Dat werk heb ik gedoneerd aan een zorgtehuis in Mortsel.”
François maakt graag kunst over taferelen die emotie losmaken bij hem en de mensen die ervan genieten. Daar kunnen sinds kort ook koning Filip en de president van Namibië over meespreken.
“Ook dat is heel toevallig tot stand gekomen,” zegt François. “Ik leerde een tijd geleden Werner Sels kennen, een man die in Afrika bomen wilde gaan planten. Zijn idee groeide uit tot een succesvolle organisatie die zelfs de nieuwsgierigheid van het koningshuis prikkelde. Vorig jaar moesten zowel de koning als Werner toevallig op hetzelfde moment naar Namibië en kreeg hij het voorstel van het koningshuis om samen naar daar te vliegen.”
Daarop vroeg Werner aan François of hij iets wilde maken om aan de president van Namibië te schenken. En zo heeft ook de president van Namibië een echte “Blommaerts” in zijn kantoor staan.
Advertentie
