Muziek heeft een verbindend effect. Zo brengt ‘de harmonie’ van Kontich al meer dan een eeuw mensen bij elkaar met hun concerten. Al sinds 1891 weerklinken de instrumenten tot in het hart van de gemeenschap.
Foto’s: Kevin De Borger & Renée De Smedt
De Koninklijke Harmonie is het enige overgebleven exemplaar in Kontich. Vroeger waren er ook de katholieke en socialistische verenigingen, maar die zijn uitgedoofd. Om de toekomst te verzekeren, werd er zo’n dertig jaar geleden een jeugdorkest opgericht. “Na één jaar een instrument spelen op de muziekschool kunnen jongeren zich al aansluiten. Dat zorgt voor verjonging en continuïteit”, zegt Tom Decloedt, voorzitter van de harmonie. Het jongerenorkest is laagdrempelig, waardoor volwassenen die op latere leeftijd in de muziekwereld belanden, hier ook hun plekje kunnen vinden. “Of je nu 8 of 68 bent, iedereen is welkom. Sommigen groeien dan door naar het ‘grote’ orkest.”
Harmonie klinkt overal
Door de jaren heen kende de harmonie tal van mijlpalen. Zo speelde ze in 1958 op de wereldexpo in Brussel en in de jaren ’80 op de legendarische Sleutelfeesten in Kontich. Nu speelt de harmonie op jaarlijkse evenementen. “Ons Harmoniefestijn in september is voor ons een jaarlijks hoogtepunt. Daar ontvangen wij een duizendtal bezoekers”, zegt Tom. De jongeren zetten intussen ook hun eigen activiteiten op poten, zoals de spaghetti-avond met bijhorend miniconcert die dit jaar plaatsvindt op zaterdag 10 mei.
Oefening baart kunst
Elke vrijdagavond repeteren de orkesten in de feestzaal van het woonzorgcentrum in Kontich. Eerst het jeugdorkest, daarna de volwassenen. De vereniging kent een kleine zomerpauze. Voor de jongeren loopt die gelijk met de zomervakantie, voor de volwassenen is die iets korter. “Wij hebben jaarlijks vaste concerten in november, maart en tijdens Vlaanderen Feest. Op deze manier is onze planning snel gevuld”, zegt Tom.
Advertentie
Meer dan alleen muziek
Een dynamisch bestuur, twee dirigenten en geëngageerde muzikanten houden de vereniging in leven. Tijdens activiteiten slaat iedereen de handen in elkaar om fijne ervaringen te delen. “Onze jaarlijkse ontbijtactie is daar een mooi voorbeeld van. Wij bezorgen dan zo’n 700 ontbijten in Kontich en omgeving. Dat versterkt de band met elkaar en met het dorp”, vertelt Tom enthousiast. De harmonie is stevig verankerd in Kontich. “Als de gemeente vraagt om ergens aan mee te werken, proberen we er altijd bij te zijn. We willen iets terugdoen voor onze gemeenschap.”
Iedereen is welkom
De vereniging kent een aantal uitdagingen. “Leden werven is moeilijker dan vroeger. Er is veel concurrentie van andere hobby’s”, legt Tom uit. Wie zich aansluit bij het orkest mag rekenen op een warme ontvangst. “We geven mensen de tijd om in te spelen. Het belangrijkste is dat iedereen zich thuis voelt. Als je graag muziek maakt en dat in groep wil doen, ben je zeker en vast welkom.” Dat is de essentie van de Koninklijke Harmonie Vrede & Vermaak: samen muziek maken, samen lachen en samen herinneringen bij elkaar spelen. Al meer dan 125 jaar.
Advertentie
