Ook Sfinks, het grootste (wereld)festival van de Antwerpse Zuidrand en daar ver buiten, wordt gedragen door vele vrijwilligers. Elke zomer zijn zij het die de plannen maken, helpen bij de opbouw en afbraak, dorstige festivalgangers voorzien van perfect getapte pinten en mocktails, en zoveel meer. Dat Sfinks in het Internationale Jaar van de Vrijwilliger haar 50ste editie viert, is dan ook geen toeval.
Tekst: Kobe Nuyens – Foto’s: Nienke Sels
Voor de combinatie van Sfinks Mixed en Sfinks Mundial rekent de organisatie op zo’n 1.800 vrijwilligers. “We zijn dan ook nog een echte vrijwilligersorganisatie”, zegt coördinator Patrick De Groote. “Van grondplannen maken tot het ontvangen en koken voor artiesten, alles gebeurt door vrijwilligers. Momenteel zijn ook enkele vrijwilligers oude VHS-tapes aan het digitaliseren in het kader van onze 50ste editie.”
Familieclub
Het grootste deel van de vrijwilligers werkt wel mee tijdens het festivalgebeuren zelf. Dat gebeurt meestal in twee shiften en vaak per vriendengroep, club of vereniging. “Dat creëert een bijzondere dynamiek. De sfeer onderling zit ook echt heel goed, waardoor de vrijwilligers onderling een soort familieclub vormen.”
De meeste van die vrijwilligers komen uit de regio, maar er zijn ook verre vertakkingen die het festival tot zelfs buiten de landsgrenzen doen voortleven. “Je vindt uiteraard geen enkele familie in Boechout die niet op een manier verbonden is met Sfinks, maar ook uit Mortsel, de ruime Zuidrand en Antwerpen zelf komen veel vrijwilligers”, weet Patrick. “Er zijn er echter ook die van verder komen, zoals Limburg, Brussel en Gent. Ik weet ook dat er in Nederland een vrijwilligersclub is die jaarlijks komt helpen en daar zelf avonden organiseert om samen te komen en het festival tussen edities door te herbeleven.”
“Het is ook heel fijn om te zien dat die vrijwilligers van alle leeftijden zijn. Achter de bar vind je soms een team waar zowel grootouders, ouders als (klein)kinderen staan te tappen. En onze stagemanager brengt ondertussen ook al zijn dochter mee om haar op te leiden als de volgende generatie. Dat intergenerationele aspect is heel fijn om te zien.”
Het festival is van hen
Al die helpende handen worden op de vooravond van zowel Sfinks Mixed als Sfinks Mundial gevierd met een feestelijke drink/avond. Ook op vaste momenten tussendoor worden feestjes georganiseerd ter bedanking. Maar de grootste ‘dankjewel’ is het festival zelf.
“Sfinks is van hen, van alle vrijwilligers”, zegt Patrick dankbaar. “En dat zal altijd zo blijven. Het zijn zij die op een ongelooflijke manier samenwerken en het festival maken tot wat het is. Zij doen dat omdat ze het graag doen, met overtuiging en vooral met liefde. En dat voel je meteen wanneer je het terrein betreedt.”
Advertentie
